אחד השלבים הראשונים והחשובים בבחירת ציוד סאונד הוא הגדרת הצרכים בצורה מדויקת. יש לבחון את סוג האירועים או השימושים שבהם ייעשה הציוד, בין אם מדובר באירועים פרטיים, מסיבות או הופעות חיות. כל סיטואציה דורשת סוג ציוד שונה, ולכן יש להקדיש זמן לשקול את הדרישות הספציפיות.